Ne me tente pas de Loretta Chase

Tome 2 de la série "Fallen Angels"
J'Ai Lu - Juillet 2010
Titre VO : Don't Tempt Me

Résumé éditeur : Plus personne ne pense à zoé Lexham, kidnappée à l'âge de douze ans lors d'un séjour en Egypte. Personne, sauf Lucien, son ami d'enfance, devenu duc de Marchmont. Lui se souvient de la gamine fantasque et indépendante qui l'enchantait. Or voici qu'après plus de dix ans passés dans un harem, Zoé est de retour en Angleterre ! La nouvelle déclenche un tollé dans la haute société londonienne. Qui oserait fréquenter une odalisque rompue à l'art de l'amour et qui sait tout ce qu'une lady doit ignorer ? Elle va forcément commettre les pires impairs, jeter l'opprobre sur les honnêtes gens ! Personne ne voudra jamais d'elle. Personne, sauf le duc de Marchmont.

Un bon petit moment de lecture, en compagnie, comme souvent chez cette auteur, de deux héros en décalage. L'une, miraculeusement rescapée d'un harem oriental, ne rêve que de réintégrer cette société qui pour elle est une véritable promesse de liberté, malgré ses rigueurs et ses impératifs. L'autre, suprême arbitre des élégances, mais blindé d'indifférence, beau et doté de tous les atouts procurés par son haut rang, s'est intérieurement coupé des autres et de lui-même.

Amis d'enfance, complices et solaires, la vie les a séparés, et cette histoire nous raconte leurs retrouvailles et comment chacun, avec ses traumatismes et ses défenses, permettra à l'autre de renouer avec la vie. 

Une belle histoire de renaissance, donc, toute en élégance et sans aucun pathos, malgré les allusions nombreuses à leurs souffrances. Chaque personnage est environné de pudeur et de mystère, jusqu'à la fin de l'histoire. Mais c'est un plaisir de voir cette jeune femme courageuse, volontaire et soucieuse de bien vivre, et cet homme intérieur et pudique se trouver, et se faire vibrer, rire, et partager.

Un charmant moment de lecture, donc, mais un peu trop court à mon goût. Car cette volonté de détachement m'a empêchée de m'investir totalement et de ressentir les héros. Notamment Lucien. Dommage, surtout quand on aime la flamboyance insolente de certains héros masculins de Loretta Chase. Et j'ai trouvé ses dialogues moins étincelants que dans d'autres livres. Néanmoins cette histoire qui se lit en quelques heures est assez originale et bien écrite pour retenir l'attention.

, 5 / 5

The Soldier de Grace Burrowes

Tome 2 de la série "The Windham"

Casablanca Books - Avril 2011

Résumé éditeur (Traduction everalice) : Même environné par la paisible campagne anglaise, il ne peut trouver la paix... jusqu'à ce que sa magnifique voisine enflamme son imagination.

Ses domaines idylliques tombent en ruine, tandis que les cauchemars liés à la guerre ne lui laissent aucun repos. C'est alors que Devlin St. Just rencontre sa nouvelle voisine...

Avec sa confiance en elle qui cache un secret dévastateur, son adorable voisine retient toute son attention, et protéger Emmaline devient alors sa mission la plus importante.

Lu en VO.

Cette série compte 8 tomes en tout, sans compter les innombrables nouvelles.

Elle commence avec Percival Windham, le père, dont l'histoire est racontée, très joliment, dans la nouvelle-racine, The Courtship, et se poursuit dans une autre nouvelle, The Duke and his Duchess, titre que je trouve le plus abouti pour l'instant dans la série.

Autant dire que Grace Burrowes est une auteur très prolifique à l'univers riche et aux multiples personnages qui se croisent...

Le tome 1, The Heir, raconte l'histoire du fils aîné du duc de Moreland, Gayle. Le tome 2 est consacré au deuxième frère, Devlin, qui est en réalité le fils aîné naturel du duc de Moreland. Dev vient d'être anobli et titré pour services rendus.

C'est une histoire en vase clos dans un coin perdu du Yorkshire, dont l'action prend en majeure partie place dans le manoir.

Le personnage masculin est par moments un peu trop lisse par apport aux attentes qu'on peut en avoir. Mais Grace Burrowes sait aussi écrire des scènes poignantes et le rendre en même temps diablement irrésistible : car Devlin St. Just a un côté violent et instable, qui est lié à ses traumatismes. Ancien guerrier sanguinaire, lorsqu'il était officier de cavalerie, il porte dorénavant de profondes blessures psychologiques, conséquence de la sauvagerie de Waterloo.

Emmie par contre m'a profondément agacée : lui tournant le dos sans une explication, ou ne cessant de lui pleurer dans le giron, elle lui offre bien peu en échange de cette douceur et de cette gentillesse profondes qui caractérisent les héros masculins de Grace Burrowes. Elle ment, tout en faisant aussi des choix très contestables. J'ai par exemple eu du mal avec le fait qu'elle fasse lanterner deux hommes amoureux, dont le héros.

A ce propos, Hadrian Bothwell, le vicaire et le rival de Dev, mériterait bien une histoire, tant il respire l'honneur et la gravité, l'humanité, l'humour et la virilité souriante. La petite fille Winnie est difficile à cerner, ce qui conforte l'impression de malaise pour cette enfant perturbée. 

Grace Burrowes a quelques marottes : il arrive toujours un moment où les hommes, comment dire..., se "satisfont" eux-mêmes. Les liens entre frères sont très forts et très bien rendus, avec vivacité et amour, parsemés de touches d'affection charnelle et pleines de caresses. On a encore les innombrables thés autour de gâteaux divers, ou de verres de cidre et de limonade, et des héros tactiles qui aiment brosser les cheveux de leurs dulcinées et font toujours minutieusement leur toilette avant de se coucher. Malgré leur côté redondant au fil des romans de l'auteur, ces détails invariants passent très bien et finissent par donner à son univers une certaine marque de fabrique et beaucoup de charme.

Autant de raisons suffisantes pour poursuivre l'aventure avec le tome suivant (avant d'attaquer sa série odysséenne des Lonely Lords^^). Surtout pour partir, dans le tome 3, à la rencontre du plus jeune frère, Valentine, le surdoué, musicien enchanteur et irradiant de charme.

, 25 / 5

Fièvre à Delhi de Meredith Duran

J'Ai Lu - Février 2010
Titre VO : The Duke of Shadows

Résumé éditeur : Dans le naufrage du bateau qui la conduisait aux Indes, Emmaline Martin a perdu ses parents. A Delhi, où elle rejoint son fiancé Marcus, la bonne société anglaise s'indigne qu'elle ait été sauvée par de rudes marins. N'aurait-elle pas perdu sa vertu ? Dans ce milieu hostile, la jeune orpheline fait la connaissance du marquis de Holdensmoor, un esprit libre. Tandis qu'Emma étouffe dans la société étriquée des colons britanniques, cet homme va apporter à sa vie une bouffée de fraîcheur. Et quand une insurrection indigène éclate, semant la terreur et le chaos, il devient son seul allié.

Si on aime les romances originales et haletantes, à la fois sombres et lumineuses, alors ce titre est un incontournable.

Voici quelques (bonnes) raisons de vous laisser envoûter :

*Julian, ahhh, Julian, le héros parfait. Juste captivant.

* Emma, en âme solitaire et en artiste hantée par ses visions, est une héroïne profonde et vibrante, comme on les aime.

* L'Inde et sa colonie anglaise, une carte postale faussement idéale qui se teinte vite de sang et de cruauté. Une histoire d'amour naissant dans un chaos de fin de monde, c'est irrésistiblement romantique. 

* Douceur et cynisme, souffrance et tendresse, silence et fracas. Que Meredith Duran joue magnifiquement des contrastes pour faire tressauter notre petit cœur !

* Des réserves mineures ne m'ont pourtant pas empêché de savourer ma lecture de bout en bout : chacune des deux parties m'a semblé trop courte, j'aurais aimé parfois prolonger l'aventure. L'intrigue un peu trop convenue côté "méchant" manquait, étonnamment, de subtilité.

* J'ai cherché si l'auteur avait écrit l'histoire de Lord Lockwood.

Apparemment, non. Voilà qui est frustrant !

Meredith Duran est dorénavant officiellement intégrée à ma liste d'auteurs préférées. Avec cette lecture, encore un banco. Son écriture, ses héros, ses intrigues, tout me plaît, du pur bonheur ! 

, 5 / 5

La belle endormie de Meredith Duran

Tome 1  de la série "Les affrancies"
J'Ai Lu - Janvier 2018
Titre VO : That Scandalous Summer

Résumé éditeur (traduction everalice) : Une veuve audacieuse... Dans le tourbillon de l'Angleterre victorienne, Elizabeth Chudderley est inscrite au sommet des listes d'invités, l'étincelle de chaque réunion, et la belle de tous les bals. Mais ses amis et ses admirateurs seraient effarés d'apprendre la vérité : la veuve la plus joyeuse de Londres est aussi la plus seule. Derrière cette gaieté et ces sourires se cache une envie secrète : quelque chose ou de quelqu'un qui la transportera.

Un soupirant réticent...Ayant grandi au milieu du scandale, Lord Michael de Grey est convaincu que l'amour est un marché de dupe et qu'il ne faut miser que sur la seule séduction. Mais lorsque le devoir menace de prendre la main sur toutes ses ambitions, il ne peut y échapper qu'en épousant une femme que son frère choisira. Elizabeth Chudderley est étincelante, délicieuse, et sacrément attirante. Face à une adversaire aussi fascinante, Michael n'est plus très sûr de savoir qui gagnera la partie. Comment deux joueurs aussi passionnés pourraient-ils négocier un mariage de convenance, sachant que leurs cœurs ont leurs propres besoins?

Lu en VO

Bizarrement, l'histoire de ce livre n'a pas grand chose à voir avec le résumé présenté en quatrième de couverture. Déjà, on peut pointer une erreur qui a son importance, puisque le véritable résumé imprimé mentionne « the social whirl of Regency England », ce que certains sites, comme GoodReads, ont corrigé en « Victorian England ». En effet, le prologue débute en mars 1885, à Londres.

Lord Michael de Grey rend visite, comme chaque jour depuis sept mois, à son frère aîné, le puissant Alastair de Grey, duc de Marwick. Médecin renommé, c'est aussi un redoutable homme à femmes, friand des belles veuves issues de l'aristocratie. Proche de son frère très aimé, Michael s'inquiète beaucoup pour cet homme brisé par les révélations outrancières qui ont suivi la mort de sa femme, Margaret.